草民下不去这个手

老朱摆了摆手，看着李善长，忽然问道：李善长，咱问你个事，你跟咱说实话。

　　太上皇请问。

　　当年胡惟庸谋反的事，你事先是知道的，咱就想问问你，你当时到底是怎么想的？

　　你那时候已经是韩国公，太师，位极人臣，荣华富贵到了头。

　　你儿子娶了公主，你是皇亲国戚。

　　胡惟庸想造反，那是十恶不赦的大罪，根本就没有成功的可能——这一点，你比谁都清楚。

　　可你为什么还要包庇他？为什么不向咱告发？

　　这个问题，像一块石头，压在老朱心里很多年了。

　　他当年想不通，后来也想不通。

　　他甚至让人把审讯的供词反复看了好几遍，可那些供词都是刑讯逼出来的，水分太大，他不信。

　　他想亲耳听李善长自己说。

　　李善长沉默了。

　　他低着头，看着手里捧着的茶碗，过了很久，他才长长地叹了一口气。

　　太上皇，草民……也是没办法。

　　没办法？

　　老朱的眉头皱了起来，有什么没办法的？你直接向咱告发，咱还能治你的罪不成？

　　太上皇容草民把话说完。

　　李善长抬起头，眼神里带着一种深深的无奈，

　　胡惟庸这个人，是草民一手举荐提拔的。

　　他是定远人，跟草民是同乡，又是草民的后辈。

　　当初是草民看他有些才干，向太上皇举荐的他。

　　后来他一路高升做到太常少卿，到中书省参知政事，再到左丞相，每一步，都有草民的影子。

　　说句不好听的，胡惟庸就是草民的人。

　　他能当上丞相，靠的是草民的举荐；他在朝中的势力，有一大半是依附草民的淮西集团。

　　他要是出了事，草民这个举荐人，能脱得了干系吗？

　　老朱冷着脸没说话，胡惟庸确实是李善长一手提拔起来的，这在朝中不是秘密。

　　李善长继续说道：这还不是最要紧的。

　　最要紧的是……草民的弟弟李存义，他的儿子李佑，娶了胡惟庸的侄女。

　　我们两家，是实打实的儿女亲家。

　　说到这里，李善长的声音有些发颤：太上皇，您也是当父亲、当兄长的人，您应该能明白。

　　存义是草民一母同胞的亲弟弟，李佑是草民的亲侄子。

　　胡惟庸要是谋反，那是株连九族的大罪，一旦告发，存义和李佑，第一个就得掉脑袋。

　　草民的弟弟，草民的侄子，那是李家的血脉啊！草民要是亲手把他们送上去，李家……李家就碎了一半了。

　　草民下不去这个手。

　　最后这句话，李善长说得很轻，轻得像一声叹息，但屋里的三个人都听得清清楚楚。

　　老朱的脸色微微变了一下，但没有说话。

　　朱瑞璋端着茶碗，目光平静地看着李善长，心里头却在暗暗点头。

　　这话说得实在，没有半点虚饰。

　　亲情这东西，哪怕是在帝王家，有时候也是割不断的。

　　李善长再怎么精明，再怎么老谋深算，他首先是一个人，是一个兄长、一个伯父，然后才是一个臣子。

　　李善长喘了口气，继续说道：除了这一层，草民……其实也不敢得罪胡惟庸。

　　不敢？