这不是普通的警示碑。寻常村落立碑，只会写“山中有毒蛇猛兽”，不会用“阴门”“魂出”这类词。这碑，是修行者所立，且针对的是某种超自然存在。
他站起身，绕过石碑，继续向前。
约莫半个时辰后，雾气渐浓。能见度不足三丈，他不得不放缓脚步。罗盘指针摆动加剧，像是受到某种干扰。他将其收起，改用听风辨位之法，靠着地形起伏与水流声判断方位。
又行了一阵，地面开始出现裂痕。裂缝不宽，却极深，向下望去，漆黑一片，仿佛通向地底。他蹲下，伸手探入裂缝边缘，指尖传来一阵阴冷，像是有气流从底下往上涌。
他皱眉。这种地脉异象，通常出现在大型阵法核心或封印之地附近。若此处真有秘地，那这些裂缝，或许就是外层屏障。
他取出一枚警讯石，捏碎一角。石头内部泛起微光，随即熄灭。这是他与青鸾约定的信号——若发现重大异常，便以特定方式破坏警讯石，对方可通过残留能量反向追踪位置。
做完这一切，他靠在一棵枯树下歇息。包袱里的干粮没动，水囊也满着。他知道，真正的危险还没开始。
雾中忽然传来一声轻响，像是石头滚落。
他瞬间绷紧身体，手按上短刀，却没有拔出。声音来自左侧约二十步外，极轻微，若非他耳力过人，根本察觉不到。
他屏住呼吸，静静等待。
过了片刻，又是一声。
这次他听清了——是脚步声，很轻，像是赤脚踩在湿泥上。
他缓缓抽出短刀，贴着地面滑出三步，藏身于一块巨岩之后。雾气流动，前方轮廓渐渐清晰。
一个人影缓缓走来。
身形瘦小，穿着破旧布裙，头发散乱。那人低着头，双手垂在身侧，步伐僵硬，像是被什么东西牵引着。
萧无月眯起眼。
那不是活人走路的姿态。
人影走到裂缝前停下，缓缓跪下，双手插入泥土，开始挖掘。动作机械，重复，毫无停顿。
他盯着那双手。指甲已经剥落，血肉模糊，却仍在挖。泥土被刨开三尺深，露出一块黑色石板。石板上刻着符文，已被腐蚀大半，但仍能看出是个逆五芒星图案。
人影停下动作，抬起头。
脸是灰白色的，眼睛空洞，嘴角裂开，像是在笑。
萧无月握紧短刀。
那人影突然转头，朝他藏身的方向看了过来。
他不动。
雾气流动，遮住视线。
再看时，人影已不见，只剩那坑洞与石板暴露在外。
他等了足足一炷香时间，确认再无动静，才缓缓走出。
走到坑边，他蹲下查看石板。符文残缺，无法辨认完整阵法，但那种气息——与玉简中的神识波动极为相似。
他伸手触摸符文边缘。
指尖刚碰上，一股寒意顺着手臂窜上脊背。脑海中骤然闪过画面：一座巨大石门，矗立在深渊之上，门缝中渗出黑雾，无数手影在门后抓挠，嘶吼声如潮水般涌来。
他猛地收回手，呼吸微促。
这不是幻觉。这是封印的记忆残留，被符文保存了下来。
他盯着石板，良久，低声说了两个字：
“找到了。”
他站起身，最后看了一眼四周。雾气依旧浓重，裂缝遍布，远处似乎还有更多石碑的轮廓隐约可见。
他不再停留，转身循原路返回。
每一步都走得极稳，斗篷下摆扫过地面，未留下痕迹。
当他重新踏上小路时，天边已泛起一丝灰白。
祖祠偏殿的铜铃，刚刚响过第四声。
青鸾仍站在廊下，一动未动。
他走过去，从怀中取出玉简残片，放在她掌心。
“北岭西南，有封印。”他说，“幽冥殿要的，是钥匙。”
青鸾低头看着玉简，手指微微收紧。
“你打算何时行动？”
“天亮后。”他望向东方，“先回房换衣，带上足够的警讯石。这次，不能只靠一双眼睛。”
他顿了顿，声音低了几分：“若我未能带回确切证据，联盟不会信。但若我不去，就没人知道门什么时候会开。”
青鸾没再劝。她知道，这个人一旦做出决定，九头牛都拉不回来。
“保重。”她说。
他点头，转身离去。
晨光渐亮，照在祖祠屋檐上，瓦片泛着微光。巡逻的士兵已经开始换岗，口令声在院中响起。一切如常，仿佛昨夜什么都没发生。
只有偏殿门口的铜铃，在风中轻轻晃了一下。
萧无月回到居所，关上门，从柜底取出一个布包。打开，里面是六枚完整的警讯石，还有一张折叠整齐的旧地图。那是他早年游历时所得，上面标注了东荒几处古遗迹位置，其中一处，就在北岭西南。
他将地图摊开，用炭笔在那处画了个红圈。
门外传来脚步声，很轻，是巡守例行检查。
他迅速收起地图，将警讯石装入内袋，斗篷挂在门后。
太阳升起来了。
他坐在桌前，静静等着。
等天完全亮透，等城门开启，等人流涌动。
然后，他会像往常一样出门，买些草药，顺便去马厩看看新到的马驹。
谁也不会想到，那个灰布短打、腰别扫帚柄的年轻人，即将踏入一片连鬼魂都不敢回头的地方。