第58章 弓胆
  陈九楼是在自家床上被找到的。从县衙回来后，他心力交瘁，倒头就睡，半夜被急促的敲门声惊醒，开门见两个身著便服、腰佩长刀的汉子，只一句“丘大人请你走一趟”，便带著他快步往苏州府衙去。
  府衙偏厅，烛火摇曳，丘橓坐在桌前，面前摊著文书，见他进来，抬眼打量片刻，开门见山：“你就是陈九楼？”
  “是。”陈九楼心头一紧，跪地磕头。
  “起来说话。”丘橓指了指旁边的凳子，语气没有半分缓和，“弓手用双弓舞弊，对大户少算、对百姓多算，这事你知道多少？什么时候发现的？一一说来，不许隱瞒。”
  陈九楼不敢藏私，把发现老赵的双弓、比对弓具尺寸、查到弓手对百姓实算甚至多算、对大户用长弓少算，还有发弓时李吏的暗示，一五一十全说了，句句属实，没有半分添减。
  丘橓听罢，从桌下取出一把步弓，递到他面前：“看看这把，是不是標准的？你能不能一眼分辨出假弓？”
  陈九楼接过来，指尖摩挲著弓身，又掂了掂、比了比，立刻点头：“大人，这把是標准的，三尺整，工部火印也是真的。干了十几年弓手，摸过的弓没有上千也有几百，真假长短，一上手就知道。”
  丘橓站起身，走到他面前，目光灼灼地盯著他的眼睛：“既然早早就发现了，为何不报？为何不吭声？”
  陈九楼低下头，喉结滚动，沉默不语。
  “是怕得罪许家？怕丟了这份差事，养不活家人？”丘橓的声音步步紧逼，却少了几分厉色。
  陈九楼猛地抬头，眼眶通红，声音带著哽咽：“大人！我上有七旬老母亲，下有年幼的儿女，全家就靠我这份差事餬口！许家在吴县一手遮天，他们找过我，送我一百两银子，让我跟著用双弓，我没要！他们就放话，说我要是敢多嘴，就让我家破人亡！我怕啊！我不敢拿家人的性命冒险啊！”
  丘橓看著他泛红的眼眶，看著他攥紧的拳头，沉默了片刻，语气稍缓，问：“那现在呢？百姓被逼得民乱，你还怕吗？”
  陈九楼咬著牙，身子微微发抖，却挺直了脊背，一字一顿道：“怕！但我更怕良心不安！更怕看著百姓被蒙在鼓里，被豪强和弓手坑死！朝廷的清丈，不能就这么被糟蹋了！”
  丘橓看了他许久，忽然抬手，拍了拍他的肩膀：“好。你回去，明天一早，我给你派十个府兵隨行保护，你拿著这把標准弓，把吴县所有被假弓量过的地，重新量一遍！百姓的田，按实量算，绝不多一分；大户的田，也按实量算，绝不少一分！敢不敢？”
  陈九楼看著丘橓坚定的目光，又看了看手中的標准弓，心头的惧意渐渐消散，只剩一股豁出去的决绝，沉声应道：“敢！”